Les causes de l’incontinence fécale sont multiples, nous les avons classées en cinq catégories.

1. L’anus et le sphincter anal sont normaux, l’incontinence fécale peut être la conséquence :

• d’une diarrhée sévère,(lire : Incontinence urinaire et fécale de la personne âgée)
• d’un fécalome, (lire : Fécalome)
• d’un prolapsus.

2. Le sphincter anal a été détérioré par :

• une infection,
• une tumeur,
• une blessure,
• …

3. Il y a une atteinte au niveau des nerfs :

• une section des nerfs du sphincter anal,
• une compression au niveau des racines sacrées, (lire : Sciatique et incontinence)
• une compression au niveau de la queue de cheval,
• une compression de la moelle épinière.

4. L’incontinence fécale s’est déclarée suite à un accident ou une intervention chirurgicale :

• une fracture du bassin,
• des séquelles d’une intervention chirurgicale obstétricale,
• des séquelles suite à une ablation des hémorroïdes.

5. Il y a une malformation présente à la naissance :

• une anomalie congénitale de l’anus,
• un spina bifida,
• …

(lire : Incontinence anale : qui touche-t-elle ?)

Si les pathologies anorectales sont fréquentes à l’âge pédiatrique, leurs formes cliniques et leur prise en charge appropriée restent souvent méconnues. Elles présentent de plus deux spécificités notoires : il s’agit surtout ici de pathologies malformatives (malformations anorectales, maladie de Hirschsprung, fistule anale) ou fonctionnelles (constipation, encoprésie, incontinence fécale). Ces pathologies pédiatriques ont, dans la majorité des cas, un pronostic vital excellent, mais requièrent un suivi fonctionnel prolongé et adapté à l’âge. L’objet principal de l’ouvrage de Raymond Reding est de synthétiser l’état actuel des connaissances de ces affections. Des spécialistes belges et français ont ainsi mis en commun leur expérience de terrain pour systématiser la description de ces entités pathologiques, dont certaines sont très fréquentes (constipation, encoprésie) ou très invalidantes (incontinence fécale), tandis que d’autres ont connu depuis dix ans d’importants progrès diagnostiques et/ou thérapeutiques, comme par exemple la maladie de Hirschsprung, les malformations anorectales, les localisations anopérinéales de la maladie de Crohn et les polyposes coliques. La problématique de la traumatologie anorectale, en y incluant l’attitude pratique face aux suspicions de sévices sexuels, est aussi abordée. L’imagerie de la sphère anorectale pédiatrique, le bilan fonctionnel et la rééducation, ainsi que la prise en charge des stomies digestives font l’objet de chapitres spécifiques. Enfin, la dimension psychologique parfois complexe de ces pathologies est traitée, en insistant sur l’impact thérapeutique de ce type d’intervention. Ce livre s’adresse à un large public : médecins généralistes, pédiatres généraux, gastroentérologues, chirurgiens généraux et pédiatriques, radiologues. Il intéresse également les infirmières pédiatriques, les stomathérapeutes, les kinésithérapeutes, ainsi que les pédopsychiatriques et les psychologues. Ces professionnels disposent ici d’un manuel de référence englobant l’ensemble dence domaine spécifique de la pathologie de l’enfant et de l’adolescent.

• Auteur : Raymond Reding
• Editeur : Flammarion Médecine-Sciences
• Collection : Pédiatrie
• Parution : 24/06/2005

L’incontinence n’est pas une maladie ou une affection pas elle même, mais elle est la conséquense d’une autre cause. Lorsque les premières fuites urinaires n’ont pas amené la personne à consulter, afin de traiter cette cause, l’incontinence peut s’être installée.
Souvent il ne reste que peu de solutions à la personne incontinente afin de parer aux fuites. La principale est le port d’une couche pour incontinence, c’est un moyen efficace de se protéger. Ces protections pour incontinence sont regroupées en 2 grandes familles :

- Les couches pour adultes jetables, comprenant :

• les changes complets avec ou sans ceinture de maintien,
• les protections anatomiques, les plus petites sont munies d’une bande adhésive pour adhérer au sous-vêtement, les plus grandes sont à utiliser avec un sous-vêtement de maintien,
• les slips absorbants à utiliser comme un sous-vêtement ordinaire.

- Les couches lavables.

Les couches pour adultes sont des solutions palliatives absorbantes souvent semblables aux couches pour enfant. Les couches pour adultes jetables existent en plusieurs tailles et pouvoirs d’absorption, elles possèdent à présent d’excellents effets garde au sec, systèmes anti-odeurs, barrières anti-fuites, indicateurs d’humidité, des adhésifs repositionnables et très souvent un voile extérieur en non-tissé au toucher coton.

Même si la constipation passe pour une problème mineur, et souvent passager, il faut savoir qu’à long terme elle peut entraîner d’autres désagréments :

1. des ballonnements,
2. des douleurs abdominales,
3. des nausées,
4. une perte d’appétit,
5. de la fièvre,
6. des vomissements,
7. une incontinence urinaire d’effort :

• suite à des efforts physiques répétés lors de la défécation,

• les selles accumulées risquent d’exercer une pression sur la vessie, le rectum étant situé juste derrière la vessie.

La constipation affecte plus fréquemment les femmes que les hommes. Et nous savons que la femme est déjà plus souvent touchées par l’incontinence, c’est pourquoi elle doit être d’autant plus vigilante et traiter la constipation qui peut aggraver une incontinence urinaire. Les enfants souffrent également plus souvent de constipation ainsi que les personnes âgées, même si toutes les tranches d’âge peuvent être touchées.

Les symptômes de la constipation sont :
. moins de trois selles par semaine *
. et/ou des matières fécales sèches, dures, dont l’évacuation est douloureuse et parfois incomplète.
* A noter qu’il peut être tout à fait normal pour certaines personnes d’aller à la selle que trois fois par semaine, d’autres iront trois fois par jour. L’important étant la régularité et la facilité de déféquer qui doivent être maintenues.

En conclusion, traiter la constipation, et ne pas hésiter à consulter son médecin si nécessaire, aidera aussi à éviter les fuites urinaires ou une incontinence d’effort.

LIRE : LE MASSAGE ABDOMINAL CONTRE LA CONSTIPATION ou FÉCALOME

5 % de la population avouerait être atteinte d’une incontinence anale ou fécale. L’incontinence anale est la plus courante, elle correspond à l’exonération involontaire de gaz et/ou de selles liquides et/ou solides ; alors que l’incontinence fécale se définit comme l’émission involontaire de selles liquides et/ou solides. (lire : « L’incontinence anale« )

L’incontinence anale compromet la qualité de vie des personnes qui en sont atteintes, 1 personne sur 3 diminue son activité sociale et/ou professionnelle. Elle serait responsable de deux semaines d’absence au travail par an.

Chez les personnes âgées, elle serait la deuxième cause de placement en institution et représenterait un problème social et médical très important.

Les médecins sont alertés de ce problème dans moins de 15 % des cas, alors que 90 % des personnes atteintes d’incontinence anale déclarent que leur qualité de vie est grandement diminuée.

L’incontinence urinaire de l’enfant, et parfois l’incontinence fécale, pose un réel problème d’intégration scolaire. Cette incontinence est souvent la conséquence d’un handicap moteur, qui génère déjà des problèmes d’intégration scolaire. Mais certains enfants, sans atteinte motrice importante, peuvent souffrir d’incontinence urinaire.

Si l’intégration scolaire, d’un enfant handicapé, pose des problèmes liés à ses déplacements pour se rendre à l’école, à l’intérieur de sa classe et des locaux en général :

- aménagement du véhicule de transport,

- escaliers aménagés, rampe d’accès,

- aménagement de la classe pour faciliter la circulation,

- WC handicapés,

- …

L’intégration scolaire, d’un enfant incontinent doit prendre en compte les contraintes de l’incontinence :

- WC/local adapté,

- protections d’incontinence, matériel d’auto-sondages, …, produits d’hygiène, à disposition,

- adaptation du rythme de sa journée ;

Ainsi que les conséquences de l’incontinence :

- hygiéniques,

- sociales,

- psychiques.

L’incontinence fécale peut être, chez les personnes âgées, la manifestation d’une régression, principalement pour celles qui sont institutionnalisées et/ou dépendantes. Plus particulièrement s’il y a sentiment de vide affectif, de désintéressement de l’entourage et/ou de dépendance, par l’incontinence la personne va exprimer sa souffrance psychique et manifester son désir de relation.

L’incontinence fécale de la personne âgée peut être une manière d’exprimer :

- une angoisse, une perturbation, …, par exemple lors d’un changement de lieu de vie,

- sa colère envers son entourage,

- son désaccord avec l’environnement qu’elle juge agressif,

- son besoin de relation,

- son besoin de maternage par les aidants ou soignants.

L’incontinence peut également être :

- un refuge,

- une solution de facilité,

- la conséquence de l’alitement ou du manque de stimulation.

L’incontinence anale est l’exonération involontaire de matières fécales : gaz et/ou de selles liquides et/ou solides. Elle toucherait plus de 2 millions de français, plus souvent des femmes (13 %) pour des raisons anatomiques et physiologiques (accouchements, ménopause). Mais les hommes (9 %) sont aussi touchés (traumatismes ou actes chirurgicaux de l’anus et du rectum). Enfin, 30 à 40 % des personnes âgées vivant en institution présenteraient une incontinence fécale.
L’incontinence anale n’est pas une maladie, mais le symptôme d’un autre problème physique, c’est un handicap sérieux qui empoisonne la vie des personnes atteintes. Malheureusement celles qui en sont atteintes, la vivent comme une maladie honteuse, dégradante et pensent que c’est une fatalité, elles n’en parlent donc pas volontier à leur médecin.
Cependant il existe des solutions, que ce soit des médicaments qui permettent de régulariser un trouble du transit, qu’il s’agisse du biofeedback (rééducation ano-périnéale), dans certains la pose d’un sphincter anale artificiel, et enfin la neuromodulation sorte de pacemaker de l’incontinence qui envoie des impulsions électriques aux nerfs des sphincters de l’anus.

Il peut arriver, plus principalement aux femmes, aux personnes alitées et aux personnes âgées, de rencontrer des problèmes importants de transit intertinal. Une constipation importante, parfois de plus d’une semaine, des envies impérieuses et douloureuses d’aller à la selle sans aucun résultat, une fausse diarrhée ou des suintements par l’anus peuvent les mener à consulter leur médecin. Celui-ci diagnostic un fécalome.
Comment se constitue un fécalome ? Lorsque le transit intestinal ralenti, l’intestin continue à absorber l’eau qui reste dans les selles, celles-di durcissent, se dessèchent de manière importante. Lorsque l’ampoule rectale est remplie, le rectum déclenche l’ouverture réflexe du sphincter anal. Le fécalome ne peut être évacué car son diamètre est plus important que celui des selles ordinaires, cela déclanche un besoin impérieux d’aller à la selle.
Les parois du rectum sont irritées par le fécalome, ce qui provoque une sécrétion d’eau et donc une fausse diarrhée.

Le médecin fera un examen pour apprécier l’état de la prostate chez l’homme, la partie postérieure du vagin chez la femme, ainsi que l’état de leur rectum. Cet examen décèlera une masse de matières extrêmement dures qu’il faudra évacuer à l’aide d’un lavement.

Pour éviter une récidive, il est conseillé :
- des laxatifs doux,
- un régime équilibré, sans oublier les fibres,
- l’absorption suffisante d’eau, principalement au cours des repas,
- dans la mesure du possible, la reprise d’une activité physique ou de la kinésithérapie.

L’encoprésie c’est l’émission de selles dures ou liquides, ou souillures, dans sa culotte ou dans un endroit  « inhabituel » après 4 ans, depuis au moins 6 mois à une fréquence d’au moins une fois par mois. L’encoprésie est le plus souvent secondaire, survenant après une période de continence fécale d’au moins un an et est parfois associée à l’énurésie. Elle est plus fréquente chez les garçons, elle est en principe combinée avec une constipation de longue date, l’enfant a mal au ventre, parfois aussi des problèmes d’appétit, il peut être de mauvaise humeur.

Cette forme d’incontinence fécale peut avoir une cause psychologique, elle peut également être due à un problème de propreté des toilettes de l’école, à une difficulté pour l’enfant d’aller à la selle en dehors de chez lui, … La rétention fécale entraîne une formation de fécalome qui lui même peut entraîner des fuites ou une incontinence anale. En effet, le rectum de l’enfant reste plein en permanence, il perd donc la notion réflexe qui permet d’analyser le contenu de l’ampoule rectale.

Il est nécessaire de consulter son médecin qui va s’assurer qu’il n’y a pas de malformations intestinales ou de maladies neuro-musculaires, donner les conseils et/ou le traitement pour aider l’enfant à retrouver un cycle d’évacuation quotidienne :

- au début il peut prescrire des petits lavements pour vider l’ampoule rectale, des laxatifs doux,

- en principe il conseil une alimentation équilibrée riche en fibres,

- il est nécessaire d’inciter l’enfant à se présenter aux toilettes après chaque repas de manière à ce que l’envie d’exonérer soit déclenchée par le réflexe gastro-colique.

- la tenue d’un calendrier par l’enfant, qui notera ses progrès, fera partie de sa rééducation active,

- la famille et les parents devront le soutenir, l’aider et faire part de compréhension.